孙正义背后的男人:沙特的钱正在改变硅谷科技格局

过去，“改变世界”和“做正确的事”一直是硅谷引以为傲的价值观。随着负面舆论发酵，这些硅谷的被投公司都拒绝为此事发表评论。硅谷向来不喜欢涉及政治问题，况且涉及自己的投资者。
  记者失踪事件舆论未平之时，沙特阿拉伯在其首都雅利得举办投资会议。Uber、ARM等首席执行官均在受邀名单中，但均未出席活动。此时，备受讨伐的孙正义也在名单上，尽管他没有亲自参加会议，但却派出了软银代表赴会。此时，硅谷开始号召对沙特阿拉伯的钱说不。
  硅谷舆论抗议的力量能有多强：谷歌曾经与美国五角大楼合作开展一项名为Maven的人工智能项目，遭到了内部员工的一直反对，最终谷歌员工成功说服管理层，放弃这项价值百亿美元的合同。当沙特陷入持续的质疑之后，很快，特斯拉也不得不于其划分界限。
  事发两个月前的2018年8月，媒体披露PIF通过二级市场持有特斯拉4.9%的股份，成为特斯拉前五大股东。不到一小时内，马斯克就发布推文：“正在考虑将特斯拉以420美元的私有化，钱已到位”。从始至终，媒体都在猜测特斯拉私有化资金与沙特阿拉伯有关。
  这条推文在美国引发轩然大波，引发美国SEC调查，最终调查结果也指向了PIF。马斯克在六天之后发声，从2017年以来，PIF曾多次与他会面，表达对沙特远离石油的兴趣。然而，缺少对私有化交易的概念讨论涉嫌欺诈，最终SEC剥夺了马斯克在特斯拉董事长职位，并处以罚款。
  故事还没有结束。10月初，沙特阿拉伯虐杀记者的新闻在硅谷掀起了轩然大波。比起硅谷一致的沉默，当马斯克被问及是否会继续接受PIF的入股，他回答“可能不会了”。
  这句回答是否引发了PIF的不满不得而知，但今年1月17日，PIF削减了对特斯拉的风险敞口。至于是否还持有特斯拉股份，马斯克这样回复《金融时报》：“我认为PIF可能已经卖出股份了，我不知道他们是否还持股特斯拉，公司已经很多个月没跟PIF沟通过了。”
  在PIF于1月17日盘后锁定特斯拉价值29亿美元的股票之后，特斯拉盘后跌幅高达15%，资金吃紧。一天之后，特斯拉突然宣布裁员7%。资本关系的变化莫测，成为科技公司扩张与收缩间最大的权衡。
  与此前单纯寻求财务汇报不同，沙特在科技方面战略性目标也更加强烈了。Al-Rumayyan在宣布成立旧金山办事处时透露，PIF正在寻求将垂直农业初创公司Plenty带到沙特阿拉伯。对WeWork投资的分歧，也让孙正义与沙特的关系微妙起来。